Alice Rahon
Queridas lectoras,
Hoy celebramos el 120º aniversario del nacimiento de una figura emblemática del surrealismo y el expresionismo abstracto en México: Alice Rahon. Registrada al nacer como Alice Marie Yvonne Philppot (Chenecey-Buillon, Quingey, 8 de junio de 1904, Francia – 27 de septiembre de 1987 Ciudad de México, México).
Alice no solo dejó una huella indeleble en la poesía y la pintura, sino que también se convirtió en una precursora de movimientos artísticos que redefinieron la vanguardia en su tiempo, primero en el campo de las letras siendo una extraordinaria poeta.
Alice Rahon nació en una familia humilde en el este de Francia. Su madre era cocinera y su padre valet. La infancia de Rahon estuvo marcada por múltiples adversidades. A los doce años sufrió un accidente que afectó severamente su cadera, lo que la obligó a pasar largos periodos en reposo. Estos años de convalecencia, sin embargo, fueron formativos, pues fue en este tiempo que desarrolló una profunda afinidad por la lectura, el dibujo y la pintura. Estos infortunios físicos no solo la marcaron de por vida, sino que también influyeron significativamente en su obra artística.
La tragedia personal no se detuvo ahí. Durante su adolescencia, tuvo un hijo que nació con un problema congénito y falleció poco después de nacer, un evento que también dejó una profunda huella en su vida y obra. En 1931, Rahon se trasladó a París junto a su hermana, donde se sumergió en la vibrante escena bohemia de la ciudad. Fue en este entorno donde conoció a Wolfang Paalen, un pintor austriaco con quien se casó en 1934. Este matrimonio y su estancia en París marcaron su entrada al surrealismo y el inicio de su carrera poética.
Rahon, influenciada por figuras como Paul Éluard y Max Ernst, publicó sus primeros poemarios "À même la terre" (1936) y "Sablier couché" (1938), que fueron reconocidos por André Breton. Su exploración del surrealismo la llevó a viajes significativos, como la visita a la Cueva de Altamira en España y a la India junto a la poeta Valentine Penrose en 1936. Estos viajes influyeron profundamente en su obra poética y pictórica.
En 1939, André Breton y Frida Kahlo invitaron a Rahon y Paalen a visitar México, país que se convertiría en su hogar permanente y realizaría gran parte de su obra pictórica. Inicialmente, se hospedaron en el barrio de San Ángel, donde Rahon formó una estrecha amistad con Frida Kahlo. Este vínculo, basado en experiencias compartidas de dolor físico, sería una constante inspiración en su trabajo.
La llegada de la Segunda Guerra Mundial impulsó a Rahon y Paalen a establecerse permanentemente en México, Alice adquirió la ciudadanía en 1946. Fue en este periodo que Rahon decidió enfocarse más en la pintura que en la poesía, adoptando el apellido Rahon tras divorciarse de Paalen y casarse con el escenógrafo canadiense Edward Fitzgerald.
En los años cincuenta, Rahon se integró a los círculos intelectuales de México y Estados Unidos, colaborando y socializando con figuras como Rufino Tamayo, Carlos Mérida, Anaïs Nin, Octavio Paz y Henry Miller. Estos encuentros quedaron documentados en sus escritos, hallados tras su muerte en 1987.
Alice se estableció en Acapulco, en una casa llamada “Las flores”, donde podía nadar, una actividad que le proporcionaba alivio físico. Su salud, sin embargo, se deterioró tras una caída en 1967, afectando su capacidad para seguir creando con la misma intensidad.
A lo largo de su carrera, realizó exposiciones en México y en el extranjero. Su estilo se caracterizó por una combinación de surrealismo y elementos abstractos, influenciado por sus viajes y sus experiencias personales. Su obra abarcaba una amplia gama de temas, desde paisajes y festividades hasta mitología y homenajes a artistas como Frida Kahlo y Joan Miró.
El reconocimiento a su legado llegó en sus últimos años y póstumamente. La retrospectiva más significativa en vida fue la realizada en el Palacio de Bellas Artes en 1986. Tras su muerte, una importante exposición en 2009 en el Museo de Arte Moderno reavivó el interés por su obra, consolidándola como una figura crucial en el arte moderno mexicano. En el 2023 el Museo Kaluz hizo una retrospectiva de su obra completa incluyendo lecturas de sus poemas que enriquecieron y sacudieron del olvido a esta gran artista.
Celebrar el cumpleaños de Alice Rahon es recordar a una mujer cuya vida y obra estuvieron profundamente entrelazadas con sus experiencias y sufrimientos, transformando el dolor en una cosmogonía mágica que continúa inspirando a las nuevas generaciones.
Con afecto y admiración,
Silvana Gesualdo
Ciudad de México a 8 de junio de 2024
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